犬の散歩の道案内

引っ越したばかりの春、まだ地図アプリに頼らないと歩けない頃のことです。
誰も知り合いのいない街は、少し広く、少しよそよそしく感じられました。駅からの帰り道も、同じ景色なのにどこか落ち着かず、足取りも自然と慎重になります。

その日も、目的地へ向かう途中で道に迷ってしまいました。似たような住宅街が続き、どの角を曲がればいいのか分からなくなっていたのです。立ち止まってスマートフォンを見つめていると、犬の散歩中の方が声をかけてくれました。

「どこ行きたいの？」

事情を話すと、「ああ、そこならこの先やけど、ちょっとややこしいから」と言って、わざわざ少しの距離を一緒に歩いてくれました。リードを引く犬が楽しそうに先を行き、私はその後ろを安心しながらついていきました。

目的地の近くまで来ると、「ここをまっすぐ行ったら着くよ」と笑って手を振ってくれました。それだけの出来事でしたが、胸の中の緊張がすっとほどけました。

知らない街で、知らない人に助けられる。その小さな出来事が、その街の印象を一瞬で変えました。不安だった場所が、少しだけやわらかくなった気がしたのです。

新しい土地での生活は、期待と同じくらい不安もあります。けれど、あの日の出来事があったから、「ここでやっていけるかもしれない」と思えました。あの春、私はその街が好きになりました。


＜編集追記＞
しまいきれない春の想い出は、道に迷った先で出会った優しさとともに残るのかもしれません。サブクロに預けるのは荷物でも、あの日感じた安心は、新しい暮らしの土台になっているのでしょうね。